Синтетические высокомолекулярные соединения. Существует два способа получения синтетических высокомолекулярных соединений: полимеризация и поликонденсация.
Полимеризацией называется реакция получения высокомолекулярных соединений из низкомолекулярных, не сопровождающаяся выделением побочных продуктов и изменением элементарного состава. Методом полимеризации получают полиэтилен, полистирол, политетрафторэтилен и другие соединения.
Известны два механизма полимеризации: цепной и ступенчатый. Первая стадия по любому из них — переход молекулы исходного низкомолекулярного вещества (мономера) в активное состояние. Затем, если полимеризация протекает по цепному механизму, активная частица взаимодействует с другой молекулой мономера — образуется более крупная активная частица, состоящая из двух молекул мономера. Эта частица вновь взаимодействует с молекулой мономера, образуя частицу еще крупнее. Присоединение молекул мономера к растущей активной частице продолжается до тех пор, пока не произойдет столкновение ее с другой активной частицей или молекулой вещества, которое может образовывать малоактивные радикалы. К таким веществам относятся хиноны, соединения металлов переменной валентности и др. Присоединение молекул мономера к активной частице происходит при различном их пространственном расположении. Например, мономер типа CH2=CHX присоединяется двумя способами:
